在丹佛球馆震耳欲聋的欢呼声中，丹佛掘金与菲尼克斯太阳展开了一场西部焦点战。这场被视作季后赛预演的对决，最终以掘金121-107击败太阳告终。尽管凯文·杜兰特全场轰下39分8篮板的豪华数据，但太阳在关键时刻的防守崩溃让他们吞下失利苦果。此役过后，掘金巩固了西部第二的排名，而太阳则滑至西部第七，季后赛席位岌岌可危。

比赛开局阶段，太阳反客为主打出精妙配合。德文·布克首节便送出5次助攻，激活了全队进攻。尤素福·努尔基奇在内线连续拼下前场篮板，帮助太阳首节以31-28领先。然而掘金很快做出调整，尼古拉·约基奇开始展现MVP威力，他不仅自己在禁区得分，还频频为队友创造机会，单节送出4次助攻。

进入第二节，掘金的阵容深度开始显现。替补登场的雷吉·杰克逊成为奇兵，连续命中两记三分球打停太阳。与此同时，太阳的进攻陷入停滞，除杜兰特外其他球员手感冰凉。半场结束时，掘金已经将比分反超至62-55。数据显示，太阳半场三分球命中率仅为28.6%，这与他们赛季平均37.2%的三分命中率相去甚远。

下半场易边再战，杜兰特开启个人攻击模式。他在第三节10投7中独得18分，多次在关键时刻命中高难度跳投。然而掘金总有人能予以回应，阿隆·戈登在本节完成三次暴扣，极大提升了主场士气。三节战罢，双方分差依然保持在个位数，太阳以82-89落后。

决定胜负的第四节，掘金展示了卫冕冠军的底蕴。贾马尔·穆雷突然爆发，单节砍下13分，包括两记致命的三分球。而太阳方面，除了杜兰特外，布克和布拉德利·比尔合计21投仅7中。比赛最后五分钟，掘金打出一波15-4的进攻高潮，彻底锁定胜局。

技术统计显示，掘金全队六人得分上双，约基奇贡献26分12篮板10助攻的三双数据，穆雷得到24分。太阳方面，杜兰特39分8篮板3助攻，布克21分7助攻但出现5次失误。内线得分方面，掘金以56-42占据绝对优势，这也是他们获胜的关键因素。

这场失利让太阳队的季后赛形势变得更加严峻。他们需要在剩余赛季中尽快调整防守策略，特别是在限制对手内线得分方面。主教练弗兰克·沃格尔在赛后表示：“我们在防守轮转上出现了太多漏洞，让对手太轻松地获得投篮机会。杜兰特打出了超凡表现，但篮球是团队运动。”

对于掘金而言，这场胜利进一步证明了他们作为卫冕冠军的实力。主教练迈克尔·马龙特别称赞了球队的防守：“我们在第四节限制了杜兰特的接球，迫使其他球员处理球，这个策略奏效了。”随着季后赛临近，掘金正展现出令人畏惧的竞技状态。

本赛季双方还有一次交锋，那场比赛的结果可能直接影响季后赛对阵。太阳需要从本场失利中吸取教训，否则他们很可能在季后赛首轮就提前遭遇掘金这样的强劲对手。而掘金则继续向着西部第一的目标稳步前进，展现出卫冕冠军的沉稳与实力。